Jinny Middelburg werkt in de Heerlense wijken Douvenrade, Welten en Benzenrade als Buurtschakel bij Meander Thuiszorg: ze helpt mensen uit de buurt met actuele en mogelijk toekomstige hulpvragen.

Hoe ze dat doet? Door mensen, organisaties en mogelijkheden met elkaar te verbinden: “Veel bewoners van Douvenrade ervaren eenzaamheid. Hun sociale netwerk is klein omdat ze het, zeker na corona, lastig vinden om de deur uit te gaan en iets te ondernemen. Daardoor is er niet alleen veel eenzaamheid onder de mensen, maar is er ook nog maar weinig over van de broodnodige gemeenschapszin. Wij willen hen helpen door hun sociale netwerk te vergroten. Dat begint allemaal met elkaar ontmoeten en elkaar (opnieuw) leren kennen.

Daarom organiseren we elke donderdag van half drie tot half vijf uur een laagdrempelige inloopmiddag in De Gasterie: dichtbij, op een vertrouwde locatie, gewoon samenkomen en een praatje maken. De mensen leren ons kennen en wij hen. Zij weten inmiddels dat wij hen wegwijs kunnen maken als ze vragen hebben over zorg, wonen, financiën, regelingen en welzijn. Zíj hebben ons verteld wat de behoeftes en wensen zijn. ‘Meer bewegen’ werd vaak genoemd, dus starten we nu - samen met Heel Heerlen Beweegt - met een wandelclub, al dan niet met rollators/rolstoelen. Na de zomer nodigen we ook bewoners uit de buurt uit voor de inloop.

De groep wordt daardoor groter en gevarieerder. Wij helpen bij het opstarten van initiatieven, maar de mensen zullen het uiteindelijk zelf - met een beetje ondersteuning van onze kant - moeten doen. Dat kan alleen als je ook kartrekkers weet te vinden; mensen met ideeën en energie om iets nieuws op te pakken. Onder andere via Standby hopen we meer ‘krachten’ te leren kennen; die zijn echt goud waard.”