Nieuwe Social Sofa zorgt voor verbinding bij Zorgcentrum Oosterbeemd

Sinds 16 mei staat op het terrein van zorgcentrum Oosterbeemd van Sevagram een Social Sofa. Dit is een betonnen bank van 1500 kilo die beplakt wordt met mozaïeksteentjes. Het doel is dat het als ontmoetingsplaats dient. Het brengt mensen bij elkaar en heeft dus een sociale functie.

De bank bij Oosterbeemd is al de zevende in de gemeente Valkenburg aan de Geul. Thérèse Schreurs is coördinator Social Sofa's bij het platform Wereldburgerschap in Valkenburg. Ze is bijna dagelijks bezig met de banken in haar gemeente. “Halverwege mei is de Social Sofa bij Oosterbeemd geplaatst. De bewoners van Oosterbeemd en hun kinderen en kleinkinderen hebben tekeningen mogen aanleveren. Vervolgens heeft Brigitta Santegoeds, beeldend kunstenaar en projectleider Kunst en Cultuur van Sevagram, één ontwerp gemaakt. We zijn nu in de Gasterie van Oosterbeemd bezig met het plakken van de gekleurde steentjes op het ontwerp van de bank. Straks al hij klaar is komt hij op het buitenterrein te staan.”

22.000 steentjes
Zo’n 15 uur per week zijn een twintigtal vrijwilligers aan de slag met het beplakken. Bewoners van Oosterbeemd mogen daarbij meehelpen, maar ook gewoon toekijken. “Ook Radar, die mensen met een (verstandelijke) beperking in Zuid-Limburg ondersteunt, doet mee aan het project”, vertelt Thérèse. “Op 16 november is het de Internationale Dag van Tolerantie en dan willen we de Social Sofa officieel onthullen.” Dat lijkt nog een hele tijd, maar er worden ongeveer 22.000 steentjes op een bank geplakt, en dat doe je niet even in een maand.

Kunstprijs
Voor Thérèse is het de zevende Social Sofa. De eerste werd in maart 2022 geplaatst bij de vredesvlam in het centrum van Valkenburg. “Ik vond het toen zo leuk dat ik letterlijk en figuurlijk ben blijven plakken”, zegt Thérèse lachend. “Op het moment dat de ene bank officieel wordt onthuld, wordt het eerste steentje op de volgende bank geplakt. De volgende komt in Berg en Terblijt te staan. Op deze manier komen er ieder jaar twee Social Sofa’s bij in onze gemeente. Het mooie is dat je bij elke bank met een nieuwe groep vrijwilligers begint. Die worden na een half jaar een hele hechte groep en dat vind ik geweldig. Op 1 juni kregen we voor de Social Sofa’s de Kunstprijs van de stichting Kunst en Cultuurraad Valkenburg uitgereikt. Dit gebeurde tijdens de onthulling van de zesde bank in Sibbe. Daar zijn we met z’n allen heel trots op.”

Voorbeeld
Thérèse (68) heeft in de thuiszorg gewerkt en hield daar het huishouden draaiende. Het zit dus in haar genen om oog te hebben voor anderen. “Ik denk dat ik dit van mijn vader heb meegekregen. Hij was een heel sociale man en kartrekker van vele activiteiten. Hij was een voorbeeld voor mij en ik vind het geweldig dat ik dit nog iedere dag kan en mag doen. Onlangs kwam een oudere heer naar me toe en zei: ‘Kind, ontzettend bedankt dat je dit met ons doet’. Voor mij is het werk dat ik doe gevoelsmatig iets heel kleins, maar voor hem is het iets heel groots. Daar doe je het toch voor.”

Jeu de boules
En of het vrijwilligerswerk voor de social sofa’s nog niet genoeg is, helpt Thérèse ook nog mee bij het boodschappenproject en heeft ze een jeu de boules clubje opgericht op het terrein van Oosterbeemd. Ieder woensdagavond wordt er een balletje gegooid en in de winter heeft Oosterbeemd de deuren geopend voor deze groep. Dan worden er spelletjes gespeeld en schuiven de bewoners van het zorgcentrum en van de aanleunwoningen ook aan. Ook dit is weer community care optima forma.