Wandelen heeft niet alleen een preventieve functie

Iedere donderdag om 14.00 uur start een wandelgroepje vanuit het nieuwe zorgcentrum Douvenrade in Heerlen voor een klein uurtje beweging. Dit heeft niet alleen een preventieve werking als het gaat om lichamelijke gesteldheid, maar ook een sociale functie. Samen wandelen betekent ook elkaar ontmoeten.

“Vorig jaar zijn we voor het eerst gestart met een wandelgroepje”, vertelt Thom Steinbusch, coördinator Community Care bij Sevagram. “We organiseren dit samen met BuurtSchakel Heerlen, Heel Heerlen Beweegt en Buurtteams Heerlen. Destijds dachten we dat na de eerste drie keer professionele begeleiding de groep zelf het initiatief zou nemen. Maar dat bleek achteraf een verkeerde inschatting, de wandelaars hebben behoefte aan iemand die het voortouw neemt. Mede door het slechte weer stierf de animo hierdoor langzaam uit.”

Ook een sociale functie
Vandaar dat in augustus van dit jaar een nieuwe start is gemaakt. De bewegingsagogen Floris Evers en Bob Sangen begeleiden om de beurt de wandelgroep en ditmaal doen ze dat niet alleen de eerste drie keer. “Bewegen voor senioren heeft een preventieve functie”, benadrukt Floris. “Wie fit is, loopt minder risico op een val. We wandelen in rustig tempo een klein uurtje. Maar soms willen de wandelaars ook een pauze met een drankje maken. Ook dat doen we uiteraard. Want het wandelen heeft ook een sociale functie. Ouderen ontmoeten elkaar op deze manier. Na de wandeling blijf ik altijd nog een half uurtje in de Gasterie. Vaak hebben deelnemers nog vragen of willen ze bijvoorbeeld deelnemen aan een workshop valpreventie. Daarin kan ik dan adviseren.”

Voor iedereen
De wandelingen staan open voor iedereen. Niet alleen voor bewoners van Sevagram, maar ook voor senioren van Heerlen die nog thuis wonen. De route die gelopen wordt, is ook geschikt voor mensen die gebruik maken van een hulpmiddel. “En bij slecht weer bieden we binnen een alternatief aan”, zegt Floris. “Dan doen we zittend trainen. Dat is zittend bewegen op een leuke manier. Maar gelukkig hebben we dit jaar nog geen slecht weer gehad.”

Vrijwilligers gezocht
“Dit soort projecten zijn belangrijk”, zegt Thom. “Sinds corona zien we dat ouderen steeds vaker thuisblijven. Het lijkt wel of er sinds toen een gewenning is opgetreden. Daarom proberen we samen met BuurtSchakel en Buurtteams de mensen achter de voordeur vandaan te halen. Uiteindelijk willen we dat vrijwilligers deze groepen gaan begeleiden. De bewegingsagogen worden uit een projectbudget betaald, maar dat potje is niet onuitputtelijk. Eigenlijk is het best jammer dat er geen subsidie is voor dit soort projecten, want de preventieve werking voorkomt veel kosten als iemand bijvoorbeeld valt. De vrijwilligers worden uiteraard gecoacht door de bewegingsagoog.”

Wie mee wil wandelen op donderdag kan zich aanmelden bij Jinny Middelburg van Buurtschakel (06 43 36 44 61 of jinnymiddelburg@mgzl.nl). Deelname is overigens gratis.

Ook vrijwilligers die het leuk vinden om met de wandelgroep op pad te gaan of meer willen weten of het begeleiden van de groep, kunnen zich melden bij Jinny.